E. Gilliéron ha centrato costantemente il suo lavoro sulla ricerca degli effetti terapeutici della psicoanalisi. La sua dimostrazione dell'efficacia delle psicoterapie brevi si basa su una nuova teoria del funzionamento psichico che mostra come il paziente si appoggi sul suo ambiente affettivo per mantenere il proprio equilibrio psicologico. Vengono forniti i punti di riferimento per una diagnosi psicodinamica precoce e i principi tecnici di interpretazione che permettono la prescrizione di un processo terapeutico psicoanalitico di breve o lunga durata.